El busardo ratonero se distribuye ampliamente por todo el Paleártico occidental y central hasta zonas orientales asiáticas (BirdLife International, 2024). En Europa tiene distribución también muy amplia pero desaparece al norte en las zonas más frías (Keller et al., 2020). Esta especie cría en toda la península ibérica, de forma más abundante en el noroeste al tener una mayor influencia atlántica. En las zonas del sur aparece en hábitats forestales y de montaña (Tapia 2016; Tapia en SEO/BirdLife, 2022). En las zonas desarboladas de los valles agrícolas y en las zonas más áridas es escaso. Ha aparecido criando en Mallorca recientemente, y en Canarias se encuentra de forma estable la subespecie endémica B. b. insularum, excepto en Lanzarote, Alegranza y La Graciosa, allí extinto (Quilis y Barone en Lorenzo, 2007).

Ocupa prácticamente todo el territorio de Madrid, faltando en el área metropolitana y siendo más rara en las zonas deforestadas de la mitad sudoriental. En gran variedad de biotopos con algún arbolado, desde pinares serranos hasta dehesas, sotos y zonas de cultivo con árboles dispersos (Díaz et al., 1994).

Es una especie de carácter sedentario con las mayores abundancias en la primavera en la mitad centro y sur del parque nacional, en las que encuentra zonas arboladas combinadas con pastizales y áreas abiertas. Se ha detectado en las zonas de borde de los pinares de montaña. Durante el invierno se registra en puntos muy dispersos dentro de los perímetros del parque, algo más abundante que en la primavera en el sector del valle del Lozoya, pero igualmente escaso y disperso.